Nous devons faire mieux pour ramener les animaux à leurs propriétaires (c’est-à-dire le retour au propriétaire (RTO) et l’accès aux soins. Ces sujets sont brûlants dans les cercles du bien-être animal, mais il faut aller au-delà du simple fait d’en parler si nous voulons sauver des vies. En ce moment, les refuges de notre pays sont remplis de redditions de propriétaires. Une grande partie de cet afflux est directement liée à l’OTR et à l’accès aux soins. Je veux partager une histoire à propos d’un chien nommé Ava.

Ava appartenait à une femme célibataire qui travaillait fort pour joindre les deux bouts. On ne connaît pas exactement sa situation, mais Ava était en bonne santé et heureuse dans un foyer avec sa personne. En tant que petite chienne, Ava était polyvalente et pouvait plus facilement vivre dans un appartement avec sa mère.

Un jour, Ava a commencé à vomir. Sa mère l’a amenée chez le vétérinaire, où elle a reçu des antibiotiques et des médicaments contre les nausées. Tout le monde espérait qu’Ava avait juste mal au ventre ou un virus. Après quelques jours, les symptômes se sont aggravés. Sa mère l’a amenée à l’hôpital d’urgence, c’était après les heures d’ouverture. Elle devait laisser un dépôt de 2 000 $ pour qu’Ava puisse être admise — ce qui n’était pas possible pour sa mère. L’hôpital a demandé s’il y avait quelqu’un que la mère d’Ava pouvait appeler pour demander de l’aide. Il n’y en avait pas. Ils lui ont dit qu’Ava pouvait être livrée à un sauvetage qui pourrait payer ou être euthanasiée. N’ayant pas le choix, ne voulant rien de plus que sauver Ava, sa mère l’a abandonnée. C’était dévastateur.

En quelques heures, il a été déterminé qu’Ava avait avalé un sou. Le sou a été retiré, et Ava allait bien. Elle était autrement un chien en bonne santé. Le groupe de sauvetage a payé l’addition, a placé Ava en famille d’accueil et l’a adoptée.

Ava était tout ce que sa mère avait, et le seul foyer qu’elle ait jamais connu. Elle a subi une chirurgie et est rentrée chez elle chez un inconnu pour sa convalescence. Elle s’est adaptée à un nouveau foyer et est restée en famille d’accueil pendant des mois avant d’être adoptée, puis elle s’est adaptée à un autre nouveau foyer. La mère d’Ava n’a pas été autorisée à la réadopter parce qu’elle n’était pas allée chez le vétérinaire depuis un an avant son incident.

Chaque situation est différente, mais quand les animaux vivent dans des foyers aimants, nous devrions nous battre pour les y garder. Améliorer la RTO va au-delà de la pensée critique sur le terrain. C’est un état d’esprit qui doit être adopté autant par les refuges que par les sauvetages. Je vous mets tous au défi de regarder chaque situation et de vous demander : est-ce qu’on fait ce qui est dans le meilleur intérêt de cet animal? Dans le cas d’Ava, la réponse est non. Il y a des milliers d’Avas qui entrent dans le système d’abris et de sauvetage.

L’accès aux soins vétérinaires est un problème partout au pays. Nous devons travailler ensemble pour surmonter ce problème. Nous faisons face à une pénurie écrasante de vétérinaires, mais nous ne pouvons pas permettre que cela continue à créer encore plus d’itinérance chez les animaux, même si cela signifie ajuster un peu notre mission. Peut-être que le groupe qui a accueilli Ava aurait pu publier son histoire en ligne pour récupérer une partie des frais afin de la garder avec son propriétaire. Pouvons-nous transformer les tristes histoires de reddition en collectes de fonds en ligne? Votre organisation peut-elle identifier des donateurs spéciaux ou créer des fonds d’urgence pour garder les familles unies lorsqu’elles font face à l’imprévu?

Si nous changeons de mentalité, nous pouvons faire mieux immédiatement. Les refuges et les refuges devraient tenir une liste des ressources locales. Fournissez des contacts et des liens pour des organismes offrant des subventions, comme le nouveau Pets and People Together. Assurez-vous que les cliniques vétérinaires d’urgence disposent d’une liste précise de ressources locales à fournir aux clients. Le plus important, c’est d’agir dans le meilleur intérêt de l’animal.

Nous avons tous une mission associée à nos organisations. La plupart de ces missions incluent des propos concernant la prise en charge et le sauvetage des animaux de compagnie. Prendre soin des animaux signifie qu’on se bat pour les garder avec leur famille. Nous sauvons plus de vies lorsque nous abordons le bien-être animal sans jugement ni politiques strictes. C’est aussi simple que ça.