Voici Bullseye, un croisé précoce de pitbull terrier. Bullseye a commencé son parcours vers l’adoption lorsqu’il est arrivé au Best Friends Animal Sanctuary à Kanab, Utah, alors qu’il était un enfant énergique de deux ans. Au Sanctuaire, Bullseye a été inscrit à un programme d’entraînement intensif pour chiens ayant des problèmes de comportement. Le programme, nommé Maggie’s Mercantile d’après le bâtiment du sanctuaire où il a lieu, crée un environnement de vie où toutes les interactions humain-chien sont des occasions d’entraînement.

Le programme peut accueillir 12 chiens à la fois, et chaque chien reçoit une formation spécialisée pour l’aider à surmonter les problèmes de comportement qui l’empêchent d’être adopté et à acquérir les compétences qui l’aideront à réussir dans un foyer. Une fois que les chiens maîtrisent ces compétences, leurs occasions d’adoption augmentent de façon exponentielle.

En 2013, la BISSELL Pet Foundation a aidé à soutenir ce programme grâce à une subvention, et ce soutien a joué un rôle important dans le succès du programme.

Un excellent exemple de ce succès est Bullseye. Lorsqu’il est entré dans le programme à la fin mars 2013, il était trop énergique, ne pouvait pas se concentrer sur ses aidants parce qu’il était tellement excité, et manifestait plusieurs comportements de peur. Il n’avait pas non plus de très bonnes habiletés sociales avec les autres chiens. Malgré tout cela, les experts de Maggie’s ont vu son potentiel et ont élaboré un plan pour lui.

D’abord, les dresseurs et les aidants de Maggie’s ont travaillé avec Bullseye pour lui apprendre à bien jouer avec les autres chiens. Il n’était pas très doué pour rencontrer poliment les autres chiens ou lire leurs signaux calmants. Grâce à un travail minutieux et intensif, comme des promenades et des groupes de jeu sélectifs, Bullseye a appris à rencontrer et jouer avec les chiens de façon appropriée, et à rester calme lorsqu’il voit d’autres chiens à distance.

En même temps que les dresseurs et les aidants travaillaient sur les compétences chien à chien de Bullseye, ils lui apprenaient aussi à se concentrer, à se détendre et à répondre aux signaux. Bullseye était tellement énergique qu’il était difficile d’attirer son attention, mais cela voulait juste dire qu’ils devaient trouver des moyens innovants de le joindre.

Finalement, après des mois d’entraînement, Bullseye a compris qu’il était acceptable de s’arrêter et de faire une pause. Sa capacité de concentration s’est aussi améliorée, en grande partie grâce à l’entraînement au clicker qu’il avait appris chez Maggie’s. Son comportement en laisse est passé d’une énergie débridée et des tirages à s’asseoir en attendant des friandises après avoir marché calmement à côté de la personne à l’autre bout de la laisse. Finalement, Bullseye a appris à être à l’aise dans une cage, ce que tous les chiens chez Maggie’s apprennent pour pouvoir être transportés en toute sécurité une fois adoptés.

Après que Bullseye ait appris toutes ces compétences, il était en route vers l’adoption. Et la bonne personne avait un œil sur lui. Un bénévole de Best Friends Animal Sanctuary a rencontré Bullseye peu avant qu’il ne déménage chez Maggie. Elle l’a emmené en promenade, en sortie et en soirée pyjama, et est tombée amoureuse, mais elle s’inquiétait du comportement réactif et frénétique de Bullseye. Elle avait déjà deux chiens à besoins particuliers à la maison.

Elle n’arrivait pas à sortir Bullseye de sa tête, cependant, et est restée en contact avec les entraîneurs chez Maggie. Elle a de nouveau visité Bullseye après six mois; Il avait fait beaucoup de progrès, mais avait encore besoin de temps dans le programme. Malgré tout, elle savait que c’était son chien et a déposé les papiers d’adoption.

En mars, après que Bullseye ait passé un an chez Maggie, son adoptant lui rendit visite de nouveau. À ce moment-là, Bullseye marchait très bien en laisse, était beaucoup plus détendu et avait appris des habiletés sociales entre chiens. Il pouvait aussi s’asseoir sur commande, laisser tomber des jouets et les laisser sur commande, et échanger des jouets contre des gâteries. Pour s’assurer que l’adoption conviendrait, son adoptante et les dresseurs ont identifié des chiens au Sanctuaire similaires à ses chiens à la maison pour que Bullseye puisse les rencontrer et travailler avec eux. Pendant ce temps, son adoptante est rentrée chez elle, a engagé un dresseur et a commencé à travailler avec ses chiens pour préparer l’arrivée de Bullseye.

Après plusieurs mois de préparation, son adoptant s’envola vers le Sanctuaire et ramena Bullseye chez elle juste à temps pour son anniversaire de mai.

Aujourd’hui, Bullseye va très bien et s’entend bien avec ses nouveaux frères. Il continue de recevoir de la formation et son adoptant travaille avec lui plusieurs fois par jour à la fois sur la construction de relations et l’obéissance générale, ainsi que de nouvelles compétences, comme le toilettage. Il adore les balades en voiture, se blottir avec ses nouveaux gens sous une couverture, et rencontrer de nouveaux chiens.

La transformation de Bullseye a été absolument incroyable. Son adoptant dit : « Si Bullseye n’avait pas eu son plan d’entraînement [chez Maggie], il n’aurait pas pu aller à la maison où il l’a fait. Best Friends lui a sauvé la vie. Si vous y mettez du temps et du travail, vous aurez du succès. Un chien peut être dressé pour vivre dans un foyer et avoir une vie heureuse. »

Bullseye a parcouru un long chemin depuis ses débuts au Sanctuaire. Grâce aux dresseurs et aux aidants de Maggie’s, ainsi qu’au soutien de la BISSELL Pet Foundation, Bullseye a eu une seconde chance et occupe maintenant un foyer aimant pour toujours.

À propos de la Fondation BISSELL pour animaux de compagnie

La Fondation BISSELL pour animaux est un organisme de bienfaisance à but non lucratif 501(c)(3) dont la mission est de réduire le nombre d’animaux dans les refuges et de soutenir les organismes dédiés aux soins humains et au traitement des animaux par l’adoption d’animaux, des programmes de stérilisation/castration, la micropuce et la famille d’accueil. Fondée en 2011 par Cathy Bissell, la BISSELL Pet Foundation est le prolongement de son amour de longue date pour les animaux et de son engagement envers leur bien-être. La fondation est soutenue par BISSELL Homecare, Inc., une marque d’appareils d’entretien des planchers basée depuis 137 ans à Grand Rapids, qui en est à sa quatrième génération de leadership familial.